Denis bien sur sa case !
Le 12 septembre dernier à St Denis, le portois Denis Icaze
pensionnaire du Club du Village Jeunes, est devenu le 5ème et nouveau Champion de la Réunion Senior A du jeu de Dames international en cadence
Semi Rapide ( 20 min +20 sec). Ce titre concrétise une saison exeptionnelle d'un joueur peu connu mais très redouté !
Du Ring au Damier...
Du ring aux damier, l’ancien champion de boxe, Denis Icaze, a réussi sa reconversion.
Il aura eu beau changer de discipline, les avis de ceux qui le connaissent bien concordent sur Denis Icaze, 32 ans : « Doué,
mais irrégulier ».
Jusqu’à présent il était plus connu sur les rings que devant un damier. Plusieurs fois champion de La Réunion dans les
catégories jeunes et deux fois vainqueurs chez les seniors, le Portois, élève de Noël Grondin, aurait pu avoir une bien meilleure carrière avec « un peu plus de sérieux ». Il faisait
ainsi partie de la formation cadette de l’association de boxe portoise (ABP), sacrée en 1990 « meilleure équipe de France » (avec notamment David Anélard et Jérôme Leblé), mais n’a
jamais réussi individuellement à monter sur un podium national. Ni sous les couleurs du Port en 1992, ni lors d’un rapide retour sur les rings, après une très longue éclipse, avec le club de
Saint-Denis en 2001. Il n’a pas non plus participé aux Jeux des îles, étant « trop jeunes pour Madagascar en 1990 et ayant déjà arrêté pour les Seychelles en 1993 », se rappelle Noël
Grondin.
Pourtant, «il était doué, dit son ancien entraîneur, meilleur que Willy Blain* qu’il battait souvent chez les jeunes. Mais Denis
n’était pas très sérieux, il aurait fallu être constamment derrière lui, car il avait notamment des difficultés de poids qui ont fait qu’il a souvent changé de catégorie».
De fait, l’ancien coq (-54 kg), s’il devait remonter sur le ring, s’alignerait aujourd’hui « au moins en lourds », s’en
amuse t-il lui-même.
"Le Freezer des Dames"
Sur un Damier Denis s'est aussi se montré bagarreur. Quant il est décidé, il ne lache rien. Finaliste de la coupe de La Réunion en 2006, Denis Icaze a effectué un retour
tonitruant, deux ans après s’être éloigné des damiers, « pour des raisons personnelles ».
En une demi-saison, il a démontré qu’il faisait le poids face aux grosses pointures des dames et a mis les choses au point :
vainqueur de deux des trois manches qu’il a disputé, sacré champion après trois manches seulement, Denis Icaze s’est même payé le luxe d’arbitrer la dernière manche.
Denis Icaze a commencé à joué aux dames dans la rue, au Port. Il a développé sa propre technique sur un petit jeu électronique, contre lequel il « a fait des milliers de parties, jusqu'à ce
que la machine tombe en panne ». Ensuite, il est parti s'essayer contre les redoutables damistes du Chaudron : Dominique Boyer, Jean-Fabrice Saïda, Sébastien Berfroi. Ce dernier le compare
même au « Freezer des dames», en référence au manga Dragon ball Z. Il joue très vite et très bien, « comme une machine », dit Dominique Hibon, à qui il a ravit le titre
régional cette année.
Jacques Françoise, son mentor
C'est grâce à Jacques Françoise que Denis Icaze a pris « encore plus de volume ». Le patriarche des Camélias a pris le jeune joueur sous son aile et l'a amené à rencontrer les meilleurs
joueurs de l'ile à une époque où le milieu damiste local était encore très intimiste. Denis Icaze a tout balayé devant lui, avant de peu à peu sembler se désintéresser du jeu et se retirer deux
ans.
Cette année marque son retour. Et il paraît être plus fort qu'auparavant (il est n°2 local au CP national), même s'il dit le contraire. Lui qui disait ne pas
connaître « la peur », il avoue aujourd’hui redouter les « nouveaux» joueurs comme Patrick Fatima, Dominique Hibon, Jacques Maillot.. .
Représenter la Réunion au Championnat de France de Dijon.
Alors que commence le championnat en parties longues samedi (9h) au Chaudron -- son second « chez lui », puisque le Portois est licencié au Village Jeunes --, notre homme vise déjà plus
loin et plus haut: en mai 2010 à Dijon, il veut « représenter avec bonheur La Réunion au championnat de France » et, pourquoi pas, accéder à un podium national que lui
promettaient, plus jeune, tous ses entraîneurs de boxe.
Portrait réaliséavec la collaboration de Sébastien Berfroi, Bruno Adamo, Dominique Hibon et la participation de Pierre Yves Versini ( Journaliste au
Quotidien de la Réunion).
* Willy Blain : Ancien Champion de Boxe local, national et international.
